I Corsari di Gardaland: un viaggio nel cuore della pirateria

Inaugurata nel 1992, I Corsari è stata una delle attrazioni di punta di Gardaland, e uno dei parchi tematici più amati d’Europa. Un’imponente Dark Ride dalle atmosfere cupe e misteriose, che ha affascinato generazioni di visitatori con la sua scenografia monumentale e l’incredibile livello di dettaglio. Un capolavoro tecnico e artistico che ha richiesto un investimento significativo, diventando presto un simbolo del parco.

Il Villaggio Tudor e il Galeone spagnolo

Situato su un’altura, dietro la suggestiva Valle dei Re, l’accesso all’attrazione avveniva attraverso il Villaggio Inglese Tudor, un angolo del parco che richiamava il fascino dell’Inghilterra elisabettiana. Al porto del villaggio, un maestoso Galeone Spagnolo faceva da sentinella, mentre i visitatori, attraversando il villaggio, si imbarcavano sulla nave per intraprendere il loro viaggio nel cuore della pirateria. Le imbarcazioni navigavano un canale d’acqua che si snodava tra scenografie mozzafiato, ricreate con cura per immergere il pubblico in un mondo di avventura e mistero. Le imbarcazioni viaggiavano in gruppi di due, e ogni barca poteva ospitare 20 persone. La capacità oraria de I Corsari era quindi molto elevata, riuscendo a soddisfare quasi 2500 persone ogni ora.

La magia della storia: effetti speciali e animatronici

All’interno dell’attrazione, la storia dei corsari veniva raccontata con l’ausilio di proiezioni su grandi teli bianchi e scenografie interattive. Fin dai primi anni, il parco utilizzava effetti speciali avanzati, tra cui animatronici in movimento, proiezioni, e giochi di luce per animare il percorso. Ogni scena prendeva vita mentre le imbarcazioni navigavano, rivelando combattimenti navali, luoghi segreti e misteriose creature marine.

Anni dopo, alcuni effetti, come la polena animata nel cimitero della nave e i pirati intrappolati nei cristalli, furono progressivamente rimossi o modificati. Un pirata che si dondolava sopra la scena della grotta del tesoro venne tolto per essere usato su Tunga, sia come meccanismo, sia come manichino. Nonostante questi cambiamenti, l’attrazione rimase una delle più affascinanti, sebbene la qualità complessiva iniziasse a risentire della mancanza di manutenzione.

Gli aggiornamenti e le rivisitazioni

Nel corso degli anni, l’attrazione ha subito numerosi aggiornamenti. Nel 2000, la scena della battaglia navale fu trasformata, rendendola più dinamica con l’introduzione di una nave pirata, cannoni, e animatronici in movimento. Questa revisione, a cura dei Fratelli Mazzoli, art director di Gardaland, arricchì ulteriormente l’esperienza visiva e sonora, aggiungendo nuovi elementi di spettacolarità.

Nella seconda metà degli anni 2000, fu rivisitato l’impianto di illuminazione, arricchendo le varie scene con luci colorate e atmosfere più suggestive. Il percorso fu oggetto di interventi di manutenzione, migliorando l’acustica e ripristinando elementi danneggiati.

Nel 2015, un negozio tematico venne inaugurato all’uscita dell’attrazione, offrendo ai visitatori la possibilità di acquistare souvenir legati all’attrazione. Inoltre, fu installata una postazione per foto personalizzate con sfondo digitale lungo la zona coda.

Un rinnovamento necessario: “Corsari: La Maledizione del Fantasma”

Nonostante gli sforzi di manutenzione, l’attrazione cominciò a manifestare evidenti segni di usura. Gli animatronici danneggiati e i guasti frequenti portarono a un declino della qualità dell’esperienza. Nel 2017, il parco decise di avviare un intervento di rinnovamento. Dopo tre mesi di lavoro, l’attrazione venne riaperta nel 2018 con il nome di “Corsari: La Maledizione del Fantasma”, presentando un impianto audio completamente nuovo, la sostituzione dei pezzi meccanici e numerosi miglioramenti nella scenografia e negli effetti speciali e utilizzando la tecnologia del videomapping.

I cambiamenti dell’esterno e nuove aggiunte

Anche l’aspetto esterno dell’attrazione ha subito cambiamenti significativi nel corso degli anni. Il percorso che conduceva alla nave, inizialmente stretto e con un fortino spagnolo, è stato ampliato con l’acquisizione di nuovi terreni. Fu così realizzato l’ampliamento del Villaggio Tudor, con nuove abitazioni e un passaggio che conduce alla Locanda del Corsaro Nero. Quest’area, nel 2016, è stata ulteriormente modificata con la costruzione di una struttura in legno e acciaio a forma di veliero, che arricchisce la zona del laghetto dove si trova la nave dei Corsari.

Nel 2000, è stato creato anche il Covo dei Bucanieri, insieme a un magazzino per lo stoccaggio delle merci alimentari del parco, che ha aggiunto una nuova dimensione al tema piratesco dell’area.

Un’esperienza sempre più affascinante

I Corsari di Gardaland ha continuato ad essere una delle attrazioni più amate dal pubblico, grazie alla sua capacità di evolversi pur mantenendo intatta la magia originale. Con il passare degli anni, l’attrazione ha saputo rinnovarsi, offrendo esperienze sempre più  sorprendenti, e rimanendo un simbolo di Gardaland e della sua storia. Nell’Agosto del 2024 l’attrazione è stata chiusa per permettere i lavori di realizzazione della novità 2025, ambientata sempre in tema piratesco, ma con protagonisti animali antropomorfi, nasce Animal Treasure Island, una nuova proprietà intellettuale del gruppo Merlin.